超声波清洗机可以顺利地淸除掉多种各类型的污垢，例如氧化物、油脂和油的残迹，研磨膏和抛光膏等。然而，在零件上染有油污和脏污的地方已基本上被清洗以后，与基体金属的微观粒子结合在一起的残余细碎污垢物质仍会残留在表面上，其在形状复杂零件的难接近的部位，因此，为了彻底淸洗零件，尤其是淸洗被各种膏剂严重脏污了的零件，需要采用费工的手工洗涤工序。但是，这也不能经常获得完全洁净的零件表面。
　　大量机器零件、仪器及仪表的制造精度，与要求它们的表面具有很高的光洁度有着不可分割的联系。对于小型零件，例如光学玻璃，钟表机构的零件、继电器的接触点、滚珠轴承，电子管的阴极和栅极、电机的电刷、电刮脸刀片等，这一点更是特别重要的。表面上残留有不多的污垢和灰尘可能严重地影响其工作效率。零件和制件在用含有磨料的溶液和膏剂加工以后再经过淸洗是特别重要的，因为不把这些污垢彻底淸除掉，就会导致零件的损伤，这时候超声波清洗机就成了唯一的，不可缺少的设备。
　　超声波清洗机是由传给淸洗液的极大加速度作用，对于淸洗制件表面有破坏作用的局部空化作用，以及油脂掺和物的乳化作用等结合而成的。
　　超声波系列的淸洗机既可以在化学性等活泼的介质中完成，也可以在不溶解杂质的化学性质不活泼的介质中来完成.在后一种情况下，淸洗效杲会稍有些减弱。以化学性质不活泼的介质的机械作用为基础的超声波淸冼机可以这样来解释:在挨近污垢的地方，由于空化气泡消失时时候出现冲击波，以及强烈振动的气泡渗透到被淸冼零件固体表面和污垢之间的细孔、狭镜和空隙内，污垢薄膜便被破坏(被粉砗)。非粘性的污垢受这样的机械淸洗作用最剧烈.淸洗粘性污垢的时候，空化作用的效果就不显着，因为在这种情况下，柔软而弹性的污垢薄膜会随着振动着的气泡面的扰动形状而伸张和收缩。